几十年来，医学研究人员一直在努力研制一种通用流感疫苗，但尽管取得了许多医学突破，通用流感疫苗仍然难以实现。随着DNA疫苗显示出前景，这一切可能很快就会改变。根据世界卫生组织的数据，每年有超过50万人死于流感。
华盛顿大学医学院的一项新研究正在开发一种针对病毒遗传成分的DNA疫苗，它显示出巨大的潜力。“相对而言，就疫苗类型而言，DNA疫苗是新生事物。”华盛顿大学医学实验室领导这项创新研究的黛博拉·富勒解释道。
DNA疫苗是为数不多的医学奇迹之一，它不像普通疫苗那样利用整个生物体形式来产生免疫反应。DNA疫苗将遗传密码插入细胞，引导细胞产生致病抗原，从而引发免疫反应。
“在过去的40年里，我们基本上一直在使用相同的疫苗(技术)。”Fuller说。“这是一种摇一烘的疫苗:你制造病毒，杀死病毒，然后注射。现在是时候对疫苗进行全面检查了，这包括流感疫苗。”
与传统疫苗相比，DNA疫苗不仅更便宜、更快，而且针对的是病毒的基本遗传成分。这解决了基因漂移的问题，即如果你注射了一种病毒株，另一种略有不同的病毒株仍可能影响你。这一针就能保护你免受过去和未来所有流感毒株的感染。
DNA疫苗的早期研究尚未被证明非常有效，研究人员仍在努力解决这一问题。话虽如此，新的给药方法，如真皮贴片比肌肉注射效果更好。
最新的通用流感疫苗DNA疫苗实验在最初的动物研究中显示出积极的结果。这种新疫苗含有四种不同流感病毒株蛋白质的DNA编码，以及一种被认为是流感病毒株普遍共有的额外蛋白质。结果表明，动物不仅暴露于这四种特定的流感病毒株，而且暴露于其他流感病毒株，都会引发强烈的免疫反应。
“在接种疫苗的人群中，我们发现使用这种病毒的保守成分可以100%保护他们免受之前流行的流感病毒的感染，这种病毒与疫苗不匹配。”更全面的解释道。“这对我们来说非常令人兴奋。”
尽管结果仍处于初始阶段，而且在近10年内还无法预期人体结果。普遍接种流感疫苗似乎比以往任何时候都更接近现实。如果这项研究继续显示出这样有希望的结果，它可能会改变我们看待流感疫苗的方式。
