4月19日，一名捐赠者的肾脏首次使用无人机被运送到马里兰大学医学中心的外科医生手中。肾脏是从大约三英里外的一家医院运来的。
医学博士、MBA、巴尔的摩大学医学事务执行副总裁、马里兰大学医学院John Z.和Akiko K. Bowers杰出教授和院长E. Albert Reece博士说:“人类医学和移植的这一重大进展体现了我们使命的两个关键组成部分:创新和合作。”
该肾脏被成功移植到一名来自巴尔的摩的44岁妇女体内。她患有肾衰竭，手术前已经透析了8年。这位几天后出院的病人说，这整件事太不可思议了。几年前，这是你不会想到的事情。”
运送肾脏的无人机是定制的模型，有八个转子和不同的动力系统，以确保其保持稳定。它还具有一个独特的设备来维护和监测一个可行的人体器官，从而确保运输的肾脏在整个飞行中保持在最佳状态。
无人机还有一个无线网状网络，用于控制无人机和与地勤人员通信。在移植肾脏之前，研究小组进行了多次测试。他们曾试验过运送生理盐水、血液管和其他物品，而不是无法存活的人体器官。
马里兰大学UAS试验场(a . James Clark工程学院的一部分)主任Matthew Scassero说:“我们必须创建一个新的系统，它仍然在FAA的监管结构范围内，但也能够在城市、人口密集地区承载额外的器官、摄像头、器官跟踪、通信和安全系统的重量——距离更远，续航能力更强。知道有人在等待移植器官，压力是巨大的，但能参与这项关键任务也是一种特殊的特权。”
约瑟夫·斯卡利亚医学博士，UMSOM外科助理教授，项目负责人，也是UMMC进行移植手术的外科医生之一，他说:“器官移植等待名单上的接受者数量和可移植器官总数之间仍然存在着令人遗憾的差距。这项新技术有可能帮助扩大供体器官库和移植途径。将捐赠者的器官移植给病人是一项神圣的职责，有许多活动部件。找到更好的解决办法至关重要。
