一项新的研究称，一种由猪皮制成的蛋白质植入物可能能够让盲人恢复视力。根据研究，接受手术的人在两年后都失明了。此外，3名以前失明的人在开创性的手术后视力也达到了20:20。
这种植入物由猪皮胶原蛋白组成，类似于人眼最外层的透明角膜。
角膜损伤或疾病导致全世界超过1200万人失明。通常情况下，这些患者的视力只能通过捐献者的角膜移植恢复。不幸的是，每70名需要角膜移植的患者中只有1人能得到移植。
根据研究人员的说法，这种新的移植器官可以大量生产，有两年的保质期，而捐献的人类角膜必须在两周内到达患者手中。这种新方法可以使那些角膜移植特别稀缺的贫穷国家的人们受益。
一个瑞典团队在印度和伊朗招募了14名盲人和6名视力不全的人进行研究。圆锥角膜是一种角膜变薄而导致失明的疾病。
研究人员发现，手术前失明的14名参与者在手术后都失明了。其中三名印度盲人在移植手术后获得了良好的视力。在这个过程中或两年的随访后，没有观察到任何困难。
为了防止病人的眼睛对植入物产生排斥反应，只需要8周的滴眼液。传统的角膜移植需要数年的治疗才能完全恢复。
试验的主要目标是确定植入物是否安全使用。根据该团队的说法，移植的效果是惊人的。该团队使用从猪皮中提取的胶原蛋白分子，在严格的人类使用条件下进行了广泛纯化和合成。由于猪皮与肉类行业使用的猪皮不同，所以很容易获得，而且具有经济上的优势。
植入物制作完成后，研究人员将游离的胶原蛋白分子固定在一起，形成一种坚固透明的材料，可以在眼睛中承受操作和植入。然而，必须进行更大规模的临床试验，科学家才能认为它足够安全和成功，可以在医院使用。
“研究结果表明，开发一种符合人体植入物所有标准的生物材料是有可能的，它可以大规模生产并储存长达两年，从而为更多有视力问题的人提供帮助。”此外，这让我们解决了捐赠角膜组织短缺的问题，并获得了眼科疾病的其他治疗方法，”Linköping大学的尼尔·拉加利教授在一份媒体新闻稿中说。
“这种生物工程植入物的安全性和有效性一直是我们工作的核心，”设计和开发了这种植入物的LinkoCare生命科学公司的Mehrdad Rafat博士说。
“我们已经付出了巨大的努力，以确保我们的发明将被所有人广泛使用和负担得起，而不仅仅是富人。这就是为什么这项技术可以在世界各地使用。”
此外，该团队还创造了一种新的、微创的圆锥角膜治疗方法。圆锥角膜患者的角膜通过手术切除，用供体角膜代替，医生用缝线将供体角膜缝合到位。这种手术是侵入性的，只在较大的医院进行。这种创新的手术技术不再需要缝线。
角膜切口可以用精密的激光或用简单的手术器械手工完成。该手术首先在猪身上进行，被发现比传统的角膜移植更简单，可能更安全。
“一种侵入性较低的方法可以在更多的医院使用，从而帮助更多的人。用我们的方法，外科医生不需要移除病人的组织。取而代之的是，做一个小切口，通过这个切口，植入物被插入现有的角膜，”拉加利说。
研究结果发表在该杂志上自然生物技术．
