虽然小行星一直被认为以恒定的速度旋转，但这颗名为“Phaethon”的不寻常小行星却引起了科学家们的不确定性。在波多黎各阿雷西博天文台工作的行星科学家肖恩·马歇尔在探索这颗小行星的不同特征时，包括它的形状和大小，注意到法厄同的行为与通常的小行星有所不同，并对这种模式进行了研究。据透露，法厄同以非常快的速度旋转，并且以每年4毫秒的速度增加其旋转运动。我们知道这不是什么巨大的东西，但科学家们担心的是，为什么法厄同的旋转运动不断增加，而其他小行星保持恒定的速度。
除此之外，这颗小行星的物理特性也存在差异。它类似于一个没有冰的石头球，由于这个原因，科学家们把它看作是一个“摇滚彗星”。此外，法厄同不像许多小行星通常是红色或灰色的，它是蓝色的。听起来很奇怪，对吧?除此之外，到目前为止，科学家们并不担心这颗小行星由于其旋转速度对地球构成任何危险，但如果这种模式长期持续下去，它将对地球构成“潜在危险”。此外，有趣的是，看到这颗小行星的这些奇怪特征，日本航天局的科学家们正在考虑在他们未来的着陆器任务中探索这个问题，命运+(法厄同飞越和尘埃科学星际航行的空间技术演示和实验)。
然而，马歇尔最终对这一主题进行了研究介绍研究结果在上周举行的美国天文学会行星科学部第54届年会上公布了这项研究。根据马歇尔的说法，“形状模型的预测与数据不符。模型最亮的时间显然与法厄同被观测到最亮的时间不同步。我意识到这可以用法厄同的旋转周期在2021年观测之前的一段时间略有变化来解释，也许是因为它在2020年12月接近近日点时类似彗星的活动。”
为此，研究人员还观察到，从1989年到2021年，当他们收集数据以获得广义结果时，这颗有问题的小行星以不断增加的速度持续旋转。然而，他们在2016年发现了其自转周期的变化，这与这些年来观察到的数据并不相符。但好消息是，他们已经根除了这种差异的原因，并成功地在这一领域进行了大量的研究工作。
更不用说，马歇尔说:“这对DESTINY+团队来说是个好消息。稳定的变化意味着飞船飞越时法厄同的方向可以准确预测，因此他们将知道哪些区域将被太阳照亮。”
