汤姆·布朗曾是一名工程师，他把拯救许多苹果品种免于灭绝作为自己的职责。到目前为止，布朗已经拯救了1200种不同的苹果。布朗在调查中查阅了历史上的果园地图、果农贸易公告和果园目录，以寻找已消失品种的记录。“一位所谓的专家建议我，我应该只寻找非常特殊的类型，”他告诉记者新闻。“然而，它们对我来说都极其重要。”它们在多年前都有自己的用途，无论是用来制作苹果酒、罐头、果冻还是宠物食品。找到他们并意识到自己正在做一些不同的事情是令人兴奋的。”
布朗的冒险开始于1998年，当时他在一个农贸市场发现了一个出售传家宝苹果的售货亭。在惊叹于苹果独特的味道和质地后，他开始寻找“丢失的”苹果。在革命时期，阿巴拉契亚文化区，从纽约州南部延伸到阿拉巴马州北部，是超过14,000种果园栽培品种的家园。然而，到20世纪90年代末，美国的商业果园只培育了大约100种不同的品种。遗憾的是，时间的流逝把布朗的旅行变成了一场真正的与时间赛跑。“苹果树不能存活很长时间，”他补充说。“帮助我找到他们的人通常都是八九十岁的老人。”自从我开始做这件事以来，整整一代人都死了。仍有一些有待发现，但难度越来越大。”与此同时，他势不可挡。 “It’s a lot of fun, and it maintains me young,” he says. “I’m as delighted as a daisy.”
布朗还推出了“苹果搜索”网站，以寻找这些被遗忘的元素烹饪历史。他花了很多时间在阿巴拉契亚地区旅行，挨家挨户地宣传苹果。布朗有时会去寻找历史文献中记载的一个老果园。很多时候，他追求的是人们谈论他们童年记忆中的苹果树时的口口相传。许多提供给他现有的树的人都是八九十岁的老人。
布朗从他发现的树上收集剪枝，无论是在别人的花园里还是在一个未被驯服的果园里。他将树叶和树木的特征与历史果园记录、证人陈述和植物学家的观察联系起来。当树上结果时，他回到树上，将苹果与他的笔记进行比较。他还把标本寄给那些回忆起有问题的历史物种的当地人，以获得他们的反馈。布朗谈到了他作为一名调查员的工作。虽然寻找这些植物似乎是一个无休止的过程，但布朗说:“对我来说，能够寻找不常见的苹果品种，知道我正在帮助保护我们国家的农业遗产，这真是太好了。”如果我找不到我感兴趣的苹果，我不能断定它不存在;相反，我认为我没有尽可能广泛和细致地搜索。”
