美国空军首次在美国以外的地方，在南美洲海岸附近的大西洋上空进行了一次空气采样飞行。它的WC-135R“恒定凤凰”“核嗅探器”喷气式飞机是一架改装的KC-135加油机，这是一次不寻常的飞行。这些类型的飞机执行收集数据的任务，这些数据可以用来帮助监测大气辐射的异常峰值。
这架序列号为64-14836的WC-135R飞机，沿着一条从加勒比海向西进入大西洋南端的航线飞行。然后，它沿着委内瑞拉、圭亚那、苏里南、法属圭亚那和巴西海岸的路径前进，然后掉头返回波多黎各。
美国空军技术应用中心(AFTAC)公共事务主管苏珊·罗马诺在一份声明中向《战区》证实:“这是836号航母首次(在美国大陆以外)部署‘OCONUS’。”“这架飞机能够携带超过9万磅的燃料，这是自AFTAC和内布拉斯加州奥弗特空军基地的第55联队接收836号以来，这架飞机最大的空对空加油负荷。”
这次飞行是所谓的“基线”收集任务，收集空气样本，然后用于确定正常情况下的大气辐射水平。自20世纪60年代引进以来，wc -135机队已经在远东(东亚和东南亚)，印度洋，孟加拉湾，地中海，极地地区以及南美洲和非洲海岸进行了空气采样任务。它监测了一些备受瞩目的核事故，比如1986年的切尔诺贝利核电站灾难。还部署了一架WC-135W，用于收集印度、巴基斯坦和朝鲜进行核试验的数据。
AFTAC发言人Romano进一步向the War Zone证实:“这是近30年来首次在南美洲中东部海岸进行WC-135背景出击。”“在不同的地理区域飞行有助于建立大气中碎片的基线，这对维护世界安全很重要。”
经过多年的飞机故障，美国空军最终决定在2018年正式宣布的WC-135R改装项目，根据《战区》的一份报告，该项目在2019财年的预算申请中要求2.08亿美元。
根据预算要求，WC-135Rs将继续使用相同的传感器包。尽管如此，它将配备一个新的CFM-56涡扇发动机，比旧的TF-33普惠发动机更可靠、更支持、更高效，这是一个重大的陷阱，阻碍了wc - 135w在全球范围内可靠地执行空气采样任务。
